La fonte naturelle est un matériau sain et robuste et on ne peut pas rêver mieux pour les ragoûts savoureux ou des fines crêpes croustillantes et parfumées. Elle acquiert sa noblesse en vieillissant, comme le vin, le cuir ou Harrison Ford. Une fonte neuve, cependant, se comporte un peu comme un enfant : elle a besoin d’attention.  

Pourquoi culotter sa poêle en fonte ?

La fonte est un alliage d’acier et de carbone. Cet alliage possède deux propriétés fâcheuses en cuisine : il rouille et il colle. Pour y remédier, tous les ustensiles en fonte Lodge et Finex sont pré-culottés. Le culottage de poêle est un procédé qui consiste à enduire la fonte de gras et de la cuire à vide. Lors de la chauffe, le gras en question atteint son point de fumée, le point auquel le gras émet de la fumée constante. C’est ce point qui nous intéresse parce que c’est là où se passe une réaction de polymérisation lors de laquelle le gras se lie à l’alliage de fer pour le meilleur et pour le pire. C’est le culottage, la création de couche protectrice anti-adhérente.  

La fonte neuve a besoin d’être culottée même si elle a subi le premier culottage en usine. Plus la couche est épaisse, plus facilement elle se sépare de son contenu. Cette couche est entretenue par l’utilisation fréquente : rien de plus simple. La matière grasse utilisée lors d’une cuisson s’ajoute à une couche de culottage pour former ce recouvrement naturellement anti-adhérent qui ne fait que se bonifier avec le temps.  

Comment culotter une poêle en fonte ?

Ok, on va culotter cette poêle, mais comment ? Quel gras prendre ? À quelle température la cuire ? 

Toute graisse est bonne pour culotter la fonte, mais Lodge recommande une huile végétale, facile à trouver, peu chère, très efficace et ayant un point de fumée élevé. L’huile de colza est une des huiles les plus appropriées pour le culottage. Traditionnellement, pour culotter la fonte, on utilisait le gras animal. Mais si vous n’utilisez pas votre fonte très fréquemment, la graisse animale peut lui communiquer une odeur rance. 

Quelle que soit l'huile que vous choisissez, l'important est de chauffer votre poêle jusqu'au point de fumée de l’huile utilisée. Le culottage se fait lorsque l'huile atteint son point de fumée. 

Les étapes pour culotter ses ustensiles en fonte, poêle, crêpière, cocotte, sauteuse...

1. Faites chauffer votre four à 220°C.
2. Enduisez toute la poêle avec une petite quantité d'huile végétale, intérieur et extérieur.
3. Placez du papier d'aluminium sur la grille inférieure de votre four. Placez votre poêle sur la grille supérieure, face vers le bas.
4. Laissez votre poêle pendant 50 minutes ; laissez refroidir dans le four. 
5. Passez votre poêle sous l'eau tiède en frottant légèrement avec une brosse douce.
6. Séchez entièrement votre poêle sur le feu.
7. Réitérez l'opération idéalement trois fois pour un culottage optimum.

Comment nettoyer sa poêle en fonte ? 

1. Nettoyer 
   

   Lavez votre poêle en fonte toujours à la main, avec du liquide vaisselle si besoin. Pour enlever les restes des aliments collés sur le fond, utilisez un grattoir Lodge. Pour les résidus tenaces, faites chauffer un fond d’eau directement dans votre poêle, laissez-la refroidir et poursuivez avec un grattoir. Lodge propose une gamme de produits d’entretien complète pour tous vos ustensiles en fonte. 

2. Sécher 
   

   Il est important de bien sécher votre poêle en fonte après le nettoyage avec un torchon ou avec du papier absorbant. La couche de culottage peut tâcher votre torchon de noir, c'est parfaitement normal. Juste ne le faites pas avec une serviette brodée par votre grand-mère, elle sera fâchée. Vous pouvez sécher votre poêle au four ou sur le feu, si toutes vos serviettes sont brodées par votre grand-mère. 

3. Culotter
   

   Les aliments acides, les températures trop élevées et le nettoyage avec des outils abrasifs ou éponges en maille de fer peuvent endommager ce bouclier de Captain America que la couche de culottage. C’est pourquoi il est nécessaire de le restaurer. Enduisez votre ustensile en fonte avec une petite quantité d'huile en absorbant l’excès avec du essuie-tout.  Et hop, bien instruit et débordant d’enthousiasme, vous voilà prêts à une bataille de cuisiniers avec votre mamie ou, au moins, à une crêpe party. 

Comment restaurer une poêle en fonte ? 

Un peu de rouille sur votre poêle n'est pas une raison pour paniquer. Un culottage trop collant peut aussi être rectifié. Suivez ces étapes simples pour remettre à neuf votre poêle en fonte, et vous cuisinerez pendant des décennies avec elle.

1. Frottez votre fonte avec de la laine d'acier.
2. Lavez à l'eau chaude ; utilisez du savon si vous le souhaitez.
3. Séchez complètement votre poêle.
4. Enduisez toute la poêle avec une petite quantité d'huile végétale.
5. Placez du papier d'aluminium sur la grille inférieure de votre four. Placez votre poêle sur la grille supérieure, face vers le bas.
6. Faites chauffer votre four à 175°.
7. Laissez votre poêle pendant 1 heure ; laissez refroidir dans le four.